Ben Harper

 

Porque há datas especiais e pessoas especiais, este post é dedicado a uma dessas pessoas...  especial na minha vida. Além de ser um dos meus leitores mais assíduos, ao qual podem agradecer a existência deste blogue, é também uma mulher, mãe e amiga maravilhosa. És imprescindível para mim, por isso desejo-te a maior felicidade deste mundo e que eu possa partilhar dela e estar sempre presente na tua vida, como também espero que tu estejas na minha. Parabéns querida amiga! Finalmente o teu pedido são ordens, hoje o post é sobre o nosso Ben!!!!! :)

Pois é... há cantores e álbuns que marcam algumas fases da nossa vida, ao qual associamos determinadas pessoas e dos quais guardamos doces recordações. Assim acontece-me com Ben Harper e o seu grandioso álbum, “Live from Mars”!
Este cantor foi-me dado a conhecer através deste álbum, por volta do meu primeiro ano da faculdade, pela aniversariante em questão! Lembro-me que não demorou muito tempo a apaixonar-me perdidamente pela voz do Ben, bem como por todo o álbum, ouvindo vezes sem conta as suas músicas… algumas ainda as sei de cor... Lembro-me do seu concerto no Pavilhão Atlântico a que assistimos juntas (e mais tarde no Sudoeste), do quanto ‘suspirámos’… E lembro-me perfeitamente de cantarmos por diversas vezes, a pleno pulmões, sem piedade de quem estivesse por perto, esta canção:

Canção esta que, antes de ser do Ben, já era do nosso mais-que-tudo Marvin! A verdade é que por muito que tenha o Marvin lá em cima num pedestal, sinto um carinho muito especial por esta versão da “Sexual Healing” que o Ben Harper fez. Simplesmente adoro esta música no timbre da sua voz! É de uma doçura que me arrepia! Reconheço esta música logo nos primeiros segundos, assim que o público começa a gritar… e conheço todas e cada uma das suas nuances, pausas e respirações que o Ben faz ao cantá-la. Volta e meia ela passa no meu shuffle e eu rio-me… pois sei que não vou conseguir fazer next e passar à música seguinte. Sabe-me sempre bem ouvi-la. Pu-la na prateleira de músicas ‘prá vida’ e assim irá ficar, acompanhando-me ao longo da mesma.

Mister Ben Harper é um Californiano de 43 anos que, além de ser abençoado com aquela voz, também é um virtuoso com as mãos, o qual o demonstra  sempre que sobe ao palco acompanhado da sua guitarra, seja ao peito ou ao colo. Não tivesse o mesmo sido criado precisamente entre guitarras, na loja de música dos seus avós (The Folk Music Center and Museum), onde aprendeu a dominar este instrumento desde muito cedo, levando-o mais tarde a dar os primeiros passos no meio musical. Assim sendo, ganhou o primeiro reconhecimento quando foi convidado a participar numa tournée pelo Havai do também músico e cantor, Taj Mahal, seguindo-se o seu álbum de estreia em 1994, lançado pelas mãos da editora Virgin Records (a qual o tem acompanhado ao longo da sua carreira) – “Welcome to the Cruel World”. 

A partir daí não parou de lançar álbuns! Ora sozinho, ora em conjunto com as duas bandas que mais o acompanham nas suas digressões (The Innocent Criminals e The Blind Boys of Alabama). A verdade é que Ben nunca mais parou de nos trazer boa música. Uma música rica e variada, que mistura diferentes estilos como o soul, blues, gospel, folk, reggae e rock!  

Mas é curioso, tal como acontece com outros artistas (como Dave Matthews Band, lembrei-me agora) são sempre os seus álbuns ao vivo que eu mais gosto de ouvir! Não sei… deve ser da acústica, mas a verdade é que a sua música torna-se mais suave, mais encantadora, o seu som mais límpido. Talvez por isso goste tanto do “Live from Mars”, pois o mesmo consiste numa colectânea excelente das músicas de Ben Harper, tocadas e cantadas ao vivo numa acústica fantástica!

Outra coisa que me agrada bastante no álbum, é o facto do mesmo estar dividido entre as músicas mais calmas e as mais ‘agitadas’. No primeiro disco encontramos as guitarradas, a garra de Ben Harper (como é o caso de “Glory & Consequence”, a sua primeira música). No segundo disco temos as músicas doces, cantadas bem baixinho, que nos falam de amor e, também, de dor. É o caso desta “Walk Away” - uma melodia tão bonita como a sua letra, que a propósito, ainda sei de cor.

Here comes that sun again
That means another day
Without you my friend And it hurts me
To look into the mirror at myself
And it hurts even more
To have to be with somebody else
And it's so hard to do
And so easy to say
But sometimes
Sometimes you just have to walk away...

Ambos discos são deliciosos, sinceramente, não sei qual deles ouvi mais vezes. Contudo, se pensam que as virtudes do cantor ficam por aqui, enganam-se! Ben Harper é um activista, que utiliza também a sua música e a sua bela voz como um meio para nos fazer chegar a sua mensagem, para nos transmitir aquilo que o aflige e que está de errado neste mundo. Um exemplo bem explícito disso é o tema já acima apresentado, “Excuse Me Mr.".

Também a cultura e o espírito pacifista do reggae estão bem presentes na sua vida e na sua música. Muitas das suas canções são alegres, apelam à união, à camaradagem e à liberdade, como o tema que se segue abaixo. Ben explica-nos.

Mas há um tema deste álbum que eu adoro e já não me lembrava! Tão bom, que bem me soube voltar a ouvir esta música e lembrar-me do quanto gosto dela! A mesma tem um início terrivelmente sedutor… suave, quente, doce… e termina de forma louca e psicadélica. Um Ben Harper que ao longo destes 8 minutos passa do sussurro para o pranto. O céu e o inferno numa mesma música. Arrebatadora e envolvente, tal como deve ser uma mulher - “The Woman In You”!

Could've sworn I heard you say amen this morning,
showing some kind of sign that you believe
Did it fall from your tongue without warning
or just another trick to fall from your sleeve
Did I hear you say that you believe in angels?
I guess I bring the devil out in you
But we can both remove our halos
'cause even an angel needs love too
even angels needs love too

Bem, penso que já deu para perceberem que o Groove your Soul recomenda fortemente este álbum! Sei que Ben Harper continua activo e lançou recentemente um novo álbum com o nome de “Get Up!”. Sei também que é um álbum com uma vertente mais blues, mas ainda não tive a oportunidade de ouvi-lo como deve de ser para poder opinar.

Espero que a aniversariante tenha gostado da sua prenda, bem como todos os outros soul lovers que puderam desfrutar dela! Confesso-vos que comecei a escrever este post por ela mas, agora que chego ao fim, após este regresso ao passado, apercebo-me do bem que me soube escrevê-lo! Estava a precisar. Aconchegou-me a alma…
É o que eu costumo dizer, cada post tem a sua razão e momento de acontecer! :)

Despeço-me com alegria, amizade e AMOR!!!!!!